- Где можно найти прерии и степи?
- Какие животные обитают в прериях?
В какой местности вы проживаете? Может быть, вы живете в горах. Возможно, ваш дом находится недалеко от береговой линии большого озера или океана. Многие люди живут в пустынях. Миллионы людей живут в местности, называемой прерия или степь.
Вы когда-нибудь задавались вопросом, что такое прерии?
Когда ранние исследователи двигались на запад мимо гор Аппалачи, они столкнулись с ландшафтом, который отличался от горных и лесных районов, где они были раньше. Эти внутренние низменности были полны диких цветов, трав и растений, но не имели много деревьев.
Исследователи называют такие районы “прерии” заимствуя слово из французского, что означает “луг.” Экологи классифицируют такие места как умеренные степи, поскольку они характеризуются растениями и травами, а не деревьями.
Степи расположены в основном во внутренних равнинных районах Северной Америки. В Соединенных Штатах степи можно увидеть в основном в районе, известном как Великие равнины, что включает в себя большую часть Штатов Северная Дакота, Южная Дакота, Небраска, Канзас и Оклахома. Прерии также составляют большие части многих других Штатов, включая Монтану, Вайоминг, Колорадо, Нью-Мексико, Техас, Миссури, Айова, Иллинойс, Индиана, Висконсин и Миннесота.
Прерии занимают почти 2,4 миллиона квадратных километров земли в США, а количество осадков на них уменьшается по мере перемещения с востока на запад. Восточной прерии более влажные, в то время как западные прерии обычно суше, чем ближе они расположены к пустынным районам.
Климат степей в значительной степени зависит от их расположения. Они защищены на востоке и западе горами, и они далеки от океанов. В результате в прериях можно наблюдать широкий диапазон температур, с жарким летом и холодными зимами. В дополнение к колебаниям температуры, прерии также известны своими сильными ветрами.
На протяжении истории, большие степные пожары часто настигали прерии. Пожары были важной частью экосистемы прерии, помогая очистить среду от инвазивных видов и деревьев. Без этих пожаров, прерии заполонили деревья и они превратились бы в лесные районы.
Из-за пожаров, большинство степных растений развивают глубокие корневые системы, которые позволяют им выжить при пожарах и перепадах температуры. Далеко не редкость для большинства степных растений, чтобы их две трети находилась под землей.
Растения погибают каждую зиму и снова растут по весне, а часть корневых систем отмирает и добавляет тем самым органические вещества в почву. Вот почему земли прерии или степи являются одними из лучших сельскохозяйственных угодий в США.
Прерии важный источник пищи для многих травоядных животных. Натуральные травы, которые растут в прерии являются хорошими источником пищи для самых разнообразных животных, включая крупный рогатый скот, оленей, буйволов и кроликов.
К сожалению, многие земли прерии были потеряны в следствие многих лет хозяйствования и строительства крупных городов. Многие государства начинают оберегать свои оставшиеся прерии(степи), так они могут восстановить родную природы и растения, чтобы сохранить богатое наследие прерий для будущих поколений.